‘Wij zijn echt het leukste huis van Nederland’

Max Kruin (21) en Isabelle Burgers (22) zijn twee van de dertien studenten die in het appartementencomplex van de Elisabeth Otter-Knoll Stichting wonen. Er wonen daar 120 senioren in een complex dat naast het Gelderlandplein in Amsterdam ligt. Sinds 2013 wonen er ook studenten. De vorige bestuurder is ermee begonnen omdat zij de alarmopvolging wilde veiligstellen. Al voor  de verzorgingshuizen moesten sluiten kreeg dit complex een andere invulling. De alarmopvolging in de nacht moest anders geregeld worden want er was geen nachtzorg meer. Zo is het idee ontstaan om studenten de ‘nachtwacht’ te laten verzorgen. De bewoners kunnen in nood een beroep doen op de studenten.’ Overdag zijn de studenten op vrijwillige basis beschikbaar voor allerhande vragen. Bewoners kunnen via de receptie een vraag stellen aan de studenten. De receptionist stuurt dan in een speciale appgroep de vraag door. Dat kan bijvoorbeeld gaan over een boodschap, computerprobleem of voor vervoer naar het ziekenhuis. Ook helpen de studenten bij activiteiten zoals het kerstdiner.

Gaaf concept
Max:  ‘Het is een kans voor studenten om betaalbaar te wonen en voor senioren is het fijn om in een complex te wonen waar hulp nabij is. Dit woonconcept lost twee problemen op: tekort aan betaalbare huisvesting voor jongeren en de groeiende groep senioren die zelfstandig wil blijven maar ook veiligheid zoekt.’  Isabelle knikt. ‘Ik had er nog nooit van gehoord en hoorde via via van het bestaan. Het sprak me erg aan. Ik vind het een gaaf concept.’ Max en Isabelle studeren communicatiewetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. Ongeveer de helft van de studenten die er woont studeert geneeskunde. ‘De rest niet want anders gaan de gesprekken alleen maar over medische zaken.’ Toch vinden ze het erg fijn dat een aantal studenten verstand heeft van medische zorg. ‘Laatst had ik nachtdienst en toen was er een bewoner gevallen. Ik was blij dat ik een beroep kon doen op mijn huisgenoot die bijna afgestudeerd is.’ Petra Donker, bestuurder van de Elisabeth Otter-Knoll Stichting vertelt dat de studenten jaarlijks een EHBO training en Brandveiligheidstraining krijgen. ‘Verder kunnen ze een beroep doen op de professionals, en op Jan, de voormalige hoofd verzorging van het complex die er nu zelf woont en ze kunnen natuurlijk altijd 112 bellen.’ 

Taart
De studenten signaleren verward gedrag of als ze een ‘niet pluis gevoel hebben.’ Problemen  bespreken ze met Petra die op haar beurt actie onderneemt indien nodig. ‘Dan overleg ik met de zorg of met een familielid. ‘ Ook is Max aanspreekpunt voor de studenten en bespreekt hij met Petra zaken die niet goed lopen of aandacht behoeven. Petra is zelf veel aanwezig en vangt zo ook signalen op. ‘We doen dit al zoveel jaar en ik vind het concept een groot succes en een enorme aanwinst.’ Ook familieleden van de bewoners vinden de aanwezigheid van studenten fijn. Max: ‘Laatst kregen we taart van een dochter van een oudere bewoonster omdat we haar moeder zo goed hadden geholpen. Die waardering is echt fijn.’ Isabelle: ‘Dit werk geeft zoveel voldoening. Je leert er veel van.’

Digitaal café
De 86-jarige Deborah Jekel vindt het heel prettig dat de studenten er zijn. ‘Ik druk op een knopje en er komt hulp.’ Ze heeft het 06 nummer van Max. ‘Dat is handig maar ik gebruik het alleen als het nodig is. Ik heb wel eens een vraag over de computer. Dan komt Max en die lost het op. Hij heeft engelengeduld. Daarna praten we nog even bij.  Het is altijd gezellig als Max er is. ’ De studenten organiseren maandelijks een digitaal café, het ‘iPad cafë’ en dan kunnen bewoners allerhande vragen stellen over computers, mobiele telefoons enzovoort. Greet Bleeker (85): ‘Dat loopt goed, he? Jullie maken ons erg blij.’ Greet woont er nu twee jaar en is tevreden. ‘Ik ben op advies van een vriendin hier komen wonen. In eerste instantie wilde ik niet maar mijn dochter drong aan. En ik vind het fantastisch hier. Dat de studenten ’s nachts bereikbaar zijn geeft me zo’n rustig gevoel. ‘Max: ‘Het geeft je veiligheid, he? Greet: ‘Inderdaad. Jullie hebben zelfs al eens een leven gered.’ Max: ‘Ja,klopt en vorige week is iemand bijna gestikt. Gelukkig is dat goed afgelopen door adequaat optreden van onze huisgenoot.’  

Verantwoordelijkheidsgevoel
Er zijn weinig echt gevaarlijke incidenten. Isabelle: ’Als ik ’s nachts word opgepiept ben ik altijd wel even bezorgd over wat ik ga aantreffen. Ik zorg er in ieder geval voor dat als ik nachtdienst heb er altijd iemand anders ook aanwezig is.’ Als er een student afgestudeerd is moet degene binnen een half jaar de kamer verlaten. De studenten zorgen zelf voor een opvolger. ‘We krijgen via via altijd voldoende kandidaten. We letten er bij de selectie op dat degene een groot verantwoordelijkheidsgevoel heeft en sociaal is.’ Max: ‘Degene moet ook wel een beetje bij ons passen. We willen het ook leuk met elkaar hebben.’ Ze letten op diversiteit. ‘We hebben nu 7 jongens en 6 meiden. En we willen niet alleen studenten die al ver zijn met hun studie. Nieuwkomers worden goed ingewerkt. We draaien de eerste drie nachtdiensten in duo’s.’ 

Goede buren
Ze leven als goede buren samen. Isabelle heeft weleens op de hond van een bewoner gepast. Max drinkt af en toe een biertje met de buurman.  ‘Laatst was de wasmachine kapot. Toen hebben we bij de buurman mogen wassen.’ Zij kregen zelfs een wasmachine cadeau van een bewoner. ’Hij moest zelf een nieuwe wasmachine en toen heeft ie er meteen twee gekocht omdat hij wist dat de onze stuk was. Leuk, hé?, zegt Max.  Greet vindt het moedig dat ze dit werk doen. ‘Het is niet niks hoor wat jullie doen.’ Petra vraagt of de studenten wisten wat ze konden verwachten. Max knikt.’ Ja, ik ben goed voorbereid door de mede studenten.’ Petra vindt het fijn dat er 13 studenten wonen. ‘Dat is een mooi aantal want je kunt voor continuïteit zorgen. Zelfs in de vakantieperiode lukt het de studenten om het rooster dat ze zelf maken ingevuld te krijgen.’ Greet: ‘Op burendag ben ik op bezoek bij jullie geweest.’ Deborah: ‘Ik ook. En het was opgeruimd, zeg.’ 

Bonusopa’s en -oma’s
Greet: ’Hebben jullie nu een ander beeld van ouderen gekregen?’ Max: ‘Ik had zelf goed contact met mij oma’s dus het is niet veel anders.’ Dat geldt ook voor Isabelle: ‘Ik heb ook een goede band met mijn oma. Ik vind het wel leuk om nu ook andere ouderen te ontmoeten dan mijn eigen grootouders. Ik heb nu allemaal bonusopa’s en oma’s erbij.  Door mijn ontmoetingen met de bewoners hier, heb ik wel een breder beeld. Iedere oudere heeft een eigen verhaal. Als je dat verhaal leert kennen dan kun je ook beter begrijpen wat voor effect iemands jeugd heeft gehad.’  Greet: ‘Ouderen zijn ook divers. Dé oudere bestaat niet. ’Max: ’Dé student ook niet. En jullie dan? Hebben jullie nu een ander beeld bij studenten?’ Greet: ‘Ik heb zelf vier kleinkinderen dus ik weet het wel.’  Deborah heeft zelf geen kinderen maar wel jongere familieleden dus was ook bekend met het studentenleven. ‘Maar die familieleden zitten niet op je lip. Hier wel maar ik vind het geweldig. Het is een prachtig idee. Dat moeten veel meer appartementencomplexen voor senioren hebben. Greet is het ermee eens. ‘Het is hier het neusje van de zalm. Wij zijn echt het leukste huis van Nederland. Ik heb wel een tip voor andere senioren: verhuis op tijd naar dit soort complexen.’

Kijk voor meer informatie op www.eoks.nl