Het belang van intergenerationeel contact

29 april 2025

Tussen 24 april en 30 april vindt de ‘Global Intergenerational Week’ plaats. De nationale ‘Coalitie Intergenerationeel Contact’ laat dit natuurlijk niet onopgemerkt voorbij gaan. ZorgSaamWonen sprak met Johanna Hoving, trainer en procesbegeleider bij Stichting TijdVoorActie en met Ilse Nieuwland, directeur-bestuurder bij stichting Oud Geleerd, Jong Gedaan. Zij zijn samen met de Vereniging Nederlandse Organisaties Vrijwilligerswerk (NOV), het programma Samen Ouder Worden en We care to Discover vorig jaar de Coalitie Intergenerationeel Contact gestart.

Meerwaarde

Het doel van de Coalitie is om organisaties te helpen om intergenerationeel contact te bevorderen en te laten zien hoe waardevol deze contacten zijn. Zowel Johanna als Ilse hebben een enorme drive om zich in te zetten voor meer intergenerationeel contact. Johanna wil zelf, nu ze veertig is, ook graag in contact blijven met jongeren. “Ik geef trainingen en advies en vind het zowel heel leuk in contact te blijven met jongeren en hun belevingswereld als ook met ouderen. Het is beide verrijkend.”

Vriendinnen

Ilse vertelt een persoonlijk verhaal. Ze woont in het huis waar haar oma heeft gewoond en kreeg hierdoor contact met diverse oude vriendinnen van haar oma. “Ik heb hier ook goede jeugdherinneringen aan. Het is zo bijzonder om nu op deze plek te wonen en contact te hebben met de vriendinnen.” Door hun eigen ervaringen en door hun werk zien Ilse en Johanna dagelijks de meerwaarde van contact tussen generaties.

Tips voor langdurig contact

Maak het niet te ingewikkeld, is één van de tips die zij geven aan organisaties die aan de slag willen met intergenerationeel werken. Verder zien ze dat kartrekkers van belang zijn. “Enthousiaste professionals of vrijwilligers die zich inspannen voor intergenerationeel contact, krijgen veel voor elkaar. Het is belangrijk dat je de eerste drempel voor ontmoeting makkelijk maakt, benadrukken beiden. “Veel mensen denken dat als jong en oud elkaar bij de koffietafel ontmoeten, het contact vanzelf komt. Dat is soms zo, maar niet altijd. Wij geven tips hoe je de contacten kunt bevorderen en hoe je langdurige contacten tot stand brengt”, zegt Ilse. Vanuit de Coalitie willen ze kennis delen door het geven van trainingen, het verzorgen van lezingen, het organiseren van bijeenkomsten, zoals webinars, en door het uitgeven van e-books en publicaties. Ook willen ze een etalage bieden voor goede voorbeelden.

Wederkerigheid

De dames hopen dat door intergenerationeel contact ook de beeldvorming over ouderen en jongeren verandert. “Er bestaan nog veel stereotiepe beelden over ouderen en jongeren”, stellen ze. “Alsof ouderen altijd maar hulp nodig hebben en jongeren alleen maar van ouderen zouden moeten leren. We steken juist in op de wederkerige relatie. Jong en oud hebben elkaar iets te bieden en kunnen leren van elkaar.”

‘Nieuwsgierig zijn naar elkaar’ is en blijft belangrijk bij het contact tussen de generaties. “Vaak ontdekken mensen uit verschillende generaties dat ze veel meer gemeen hebben dan ze dachten”, aldus Ilse. Er bestaan al verschillende tools om intergenerationeel contact te stimuleren, zoals maatjesprojecten en SamenSpel, een spel met vragen om gesprekken tussen jong en oud op gang te brengen.

Gemeenschappen

Johanna en Ilse benadrukken tot slot dat intergenerationeel contact nodig is voor het opbouwen van gemeenschappen en bijdraagt aan meer begrip en verbinding. In landen als Engeland en de Verenigde Staten is er al veel ervaring met intergenerationeel contact. “Daar kunnen we dus veel van leren”, zegt Ilse. “Het is een universeel thema. En dat is juist zo mooi.”