Zelfstandig wonen, nooit alleen

"In de Waterland Oase wonen mensen met een psychische kwetsbaarheid zelfstandig, maar nooit alleen", zegt Mirjam van Dootingh, initiatiefnemer en onbezoldigd bestuurder van Caring Communities. "Bewoners vormen samen een community, helpen elkaar waar mogelijk en bouwen aan een veilige en prettige plek in de buurt. Het is bijzonder om te zien hoe positief bewoners dit ervaren."

Ook woningcorporatie Stadgenoot benadrukt het belang van de nieuwe woonvorm. "Deze Oase laat zien hoe het ook kan: een woonvorm waar mensen zelfstandig kunnen wonen op een manier die veilig en prettig is", zegt Jolanda Donderwinkel, directeur Strategie en Wijken. "Alleen door samen te blijven bouwen en in verbinding te blijven, ook als het ingewikkeld wordt, kan iets als dit echt van de grond komen."

Jarenlange samenwerking

De Waterland Oase is het resultaat van een ontwikkelingstraject dat ruim tien jaar geleden begon. Wat startte als een ambitie om een nieuwe Oase in Amsterdam te realiseren, groeide uit tot een intensieve samenwerking tussen Stadgenoot, Cordaan, Caring Communities en de gemeente Amsterdam.

Volgens Van Dootingh is die samenwerking essentieel geweest: "Als Stadgenoot het niet met ons had aangedurfd, hadden we de Waterland Oase nooit kunnen ontwikkelen. Deze opening is het resultaat van jarenlange inzet van alle betrokkenen die zijn blijven geloven in deze woonvorm. Wij blijven werken aan meer Oases binnen en buiten Amsterdam."

Wonen in een hechte gemeenschap

De Waterland Oase maakt deel uit van het nieuwbouwproject Berkmeer, waar Stadgenoot in totaal 257 woningen realiseerde, met een mix van sociale huur- en koopwoningen. De woonvoorziening bestaat uit 23 zelfstandige appartementen, een gemeenschappelijke ruimte en een werkruimte voor het begeleidingsteam van Cordaan. De planning is dat er vanaf 2027 gefaseerd nog zeven woningen in de wijk bijkomen.

De woonvorm is gebaseerd op zelfbeheer: bewoners houden zoveel mogelijk zelf regie over hun leven en woonomgeving, met ondersteuning van het begeleidingsteam, een community-coördinator, hun naasten en elkaar.

Bewezen meerwaarde

De Waterland Oase is de derde Oase in Amsterdam, na eerdere locaties in Amsterdam-Oost en Amsterdam-West. De ervaringen daar laten zien dat bewoners meer sociale contacten opbouwen, stabieler wonen en actiever deelnemen aan de samenleving.

Tijdens de opening werd daarnaast verwezen naar onderzoek van het UMC Utrecht, uitgevoerd in opdracht van Ypsilon Nederland. Daaruit blijkt dat dit type woonvoorzieningen bijdraagt aan herstel, minder terugval en een hogere kwaliteit van leven. Vooral de combinatie van passende begeleiding, onderlinge betrokkenheid en eigen regie blijkt daarbij van grote waarde.

Community vanaf het begin

Bijzonder aan de Waterland Oase is dat de community al vóór de verhuizing werd ontwikkeld. Bewoners en naasten speelden een klein jaar voor de oplevering van hun woningen een actieve rol in het intensieve community development traject, begeleid vanuit Caring Communities. Hierdoor ontstond al vroeg een gevoel van verbondenheid dat nu zichtbaar is in het dagelijks leven.

Eén van de bewoners verwoordde dat tijdens de opening als volgt: "De community krijgt vorm. Mensen weten elkaar te vinden. Op leuke momenten, of juist voor een goed of kwetsbaar gesprek."

De onthulde olijfboom symboliseert die gezamenlijke toekomst. Net als de boom groeit ook de gemeenschap verder. Voor de bewoners betekent de Waterland Oase een plek waar zelfstandigheid en verbondenheid samenkomen: een thuis waar je jezelf kunt zijn en je er nooit alleen voor staat.

Lees ook: Wonen in een community draagt bij aan herstel | ZorgSaamWonen