Opvang van dak- en thuisloze mensen in bestaande wijken levert vaak weerstand op bij bewoners. Het inspireert politicus Ab Harrewijn tot een andere aanpak. “Ab had een totaal nieuwe kijk op de opvang”, vertelt Nico. “Hij zei: waarom draaien we het niet om? Eerst dakloze mensen ergens vestigen, en dán geschikte buren vinden die gemotiveerd zijn er een fijne buurt van te maken.” Zo start in 2003 in Leidsche Rijn een van de eerste gemengd wonen-projecten ’t Groene Sticht.

Nico komt in eerste instantie als zo’n geschikte buur in aanraking met ’t Groene Sticht. Na zijn aanmelding blijkt dat ze er nog een projectleider zoeken. Het sluit mooi aan op Nico’s jarenlange ervaring in het opzetten van woon-werkgemeenschappen en hij wordt aangenomen. “Omdat er bij ’t Groene Sticht toen nog koeien in de stal stonden, kon ik kantoor houden bij de Tussenvoorziening. Vanaf 2011 ben ik ook gemengd wonen-projecten gaan ontwikkelen voor de Tussenvoorziening, in totaal achttien.”

Gelijkwaardige buren

De belangrijkste reden dat gemengd wonen werkt, is dat mensen ergens welkom zijn. Dat is wennen voor cliënten, vertelt Nico. “Hier worden ze echt gezien, dat zijn ze helemaal niet gewend. Op straat zijn ze jarenlang genegeerd, en uit zelfbescherming kijken ze zelf ook vaak weg. Hier worden ze aangekeken, serieus genomen, iemand belt bij ze aan of de muziek zachter mag. Dan ben je gelijkwaardige buren. Je neemt dan een andere rol aan dan ex-dakloze, dat is heel heilzaam.”

Vanaf 2013 wordt gemengd wonen als concept verder geprofessionaliseerd. “Dat was naar aanleiding van een vraag van Hans Spekman tijdens een conferentie. Hij zei: mooi dat dat mengen zo goed werkt, maar waarom zien we het dan niet op meer plekken? Het zette iets in beweging. Maar om het uit te kunnen breiden, moesten we beter onderbouwen: hoe werkt gemengd wonen precies? Domweg mensen bij elkaar gooien en hopen dat het goed gaat, werkt niet. Je moet het organiseren.”

Lees gehele interview: Nico over 27 jaar gemengd wonen: “Hier nemen mensen een andere rol aan dan ex-dakloze” - De Tussenvoorziening

Bron: De Tussenvoorziening