Leven achter de glimlach van Thailand, de verborgen ouderen

thailand

Thailand, bekend als het land van de glimlach, herbergt verhalen van contrast en veerkracht die vaak onzichtbaar blijven voor de voorbijganger. In de schaduw van het bruisende winkelcentrum Siam Square en onder het geruis van de skytrain van Bangkok - met ruim 10 miljoen inwoners -, bevindt zich een gemeenschap van oudere inwoners. Deze senioren slijten er hun dagen met het poetsen van schoenen en de verkoop van souvenirs.

In de nacht veranderen hun geïmproviseerde kraampjes in slaapplekken. Onder hen bevindt zich een oudere dame, wiens leeftijd ik moeilijk kon inschatten, die dagelijks verse sapjes verkoopt. Hoewel onze communicatie beperkt was, sprak haar glimlach boekdelen over een leven van hard werken, zonder de zekerheid van een echt pensioen of een adequaat zorgstelsel. Met een overheidsbijdrage van nauwelijks €12,50 per maand, gaat het hier niet om leven, maar om bestaan, om onvermoeibaar werken tot het lichaam het begeeft. Ik realiseer me dat ook ik, een paar dagen lang, slechts een voorbijgaande schaduw was in haar lange dagen.

Verschil

Tijdens mijn verkenning van het landschap van ouderenzorg in Bangkok werd het schrijnende verschil tussen welgestelden en behoeftigen pijnlijk duidelijk. Ik bezocht luxueuze ouderencomplexen zoals het door Live-well ontwikkelde Naya Residence, prachtig gelegen langs de Chao Phraya Rivier. Toch, ondanks de weelderige tuinen, toegankelijke paden en een overvloed aan activiteiten - van aquabiking tot yoga en hersentraining - leek er iets essentieels te ontbreken.

Gesprekken met zorgaanbieders onthulden wat diepere inzichten. Ik ontmoette Kataro Ise, Directeur van Ayasan Home Service, die veranderende eisen in ouderenzorg opmerkt - verschuivend van chauffeur- en schoonmaakdiensten naar thuiszorg met een groot sociaal accent, aangedreven door meer behoefte aan gezelschap dan echt medische zorg voor welgestelde locals en expats. Toch beperken de angst voor een valincident en mogelijke aansprakelijkheid, zelfs hier de vrijheid om gewoon te genieten van een wandeling buiten.

Blue Zones

Naya Residence streeft ernaar de succesfactoren van de ‘Blue Zones’ in hun zorgmodel te integreren en probeert de kwaliteiten van deze levendige gemeenschappen binnen hun muren te creëren. Ze bieden uitstapjes aan, stimuleren mentaal en fysiek, en zorgen voor goede voeding, maar de uitdaging blijft: ‘het van betekenis blijven en echte gemeenschapsbanden vormen binnen en buiten de leefgemeenschap’.

Stadsplanning

Deze reis door de contrasterende werelden van ouderenzorg in Bangkok versterkte mijn overtuiging van de kracht van doordachte stadsplanning. Terwijl ik door zielloze appartementsblokken, op slechte stoepen en langs ontoegankelijke openbare voorzieningen liep, leek me de stadse ouderengemeenschap geïsoleerd van het bruisende leven om hen heen.

Bangkok begint langzaam het besef te krijgen dat beton moet wijken voor meer groen, en werkt aan projecten zoals het nieuwe King Bumibol Park, maar de weg naar een inclusief leven waar ouderen echt mee kunnen blijven doen aan het leven, is lang en vol (ruimtelijke) uitdagingen.

Vreugden

De harde realiteit is dat niet iedereen vitaal ouder kan worden in een ‘Blue Zone’, maar de wereldwijde inspanningen tegen de snelle vergrijzing tonen ook de veerkracht van de menselijke geest. Toch, terwijl we ruimte creëren voor interactie, beweging, en ontspanning, moeten we de kracht van sociale banden niet vergeten - ze zijn net zo essentieel voor onze gezondheid als zuurstof.

Uiteindelijk zijn het de glimlachen van de mensen, die dag na dag overleven op de straten van Bangkok, die me blijvend herinneren aan de diepgaande menselijke behoefte aan verbinding en de eenvoudige vreugden die het leven echt de moeite waard maken.

Auteur: Hilke Huysinga  - Desociaalplanoloog.

Ook interessant / voor u geselecteerd

Antwerpse 'zorgzame straten' geven net dat extraatje meer
7 mei 2024

“Buurtgerichte zorg kan niet zonder zorggerichte buren”, aldus Koen Kuylen die zich…

Lees Verder »
Woongemeenschap Loppukiri in Helsinki houdt bewoners vitaal
2 mei 2024

Vier Finse dames kwamen in 2000 op het idee om samen te gaan wonen. Zes jaar later…

Lees Verder »
De toekomst van de ouderenzorg: Japan als voorland van Nederland?
5 februari 2024

‘We waren met onze groep in een community center en mochten meedoen met de oefening. Dat ging niet vanzelf en…

Lees Verder »
Liefdevolle zorg in Thean Oon Senior Home Care Centre in Maleisië
1 februari 2024

Voordat haar reis door Zuidoost Azië begon beloofde Janet Croes, ontwikkelaar bij corporatie Brabant Wonen en…

Lees Verder »
Bericht uit Japan, Superaging Society
10 januari 2024

In het najaar van 2023 hebben Dort Spierings en Rob Hoogma, samen met een groep van 21 bestuurders, managers en…

Lees Verder »
Hernieuwde belangstelling voor intergenerationeel wonen
31 januari 2023
ZorgSaamWonen ziet overal in het land, en daarbuiten, wooninitiatieven ontstaan op het intergenerationele vlak en…
Lees Verder »
Zorgzame buurten; model voor de zorg van de toekomst
18 november 2022

Liesbeth De Donder is professor Agogische Wetenschappen aan de Vrije Universiteit Brussel. Samen met haar team…

Lees Verder »
Telecare en ondersteuning in de provincie Barcelona
5 september 2022

In de zomermaanden besteedt ZorgSaamwonen aandacht aan buitenlandse projecten die ons in Nederland kunnen…

Lees Verder »
Verhalen uit het buitenland; Fundació Roure in Barcelona
19 augustus 2022

In de zomermaanden besteedt ZorgSaamwonen aandacht aan buitenlandse projecten die ons in Nederland kunnen…

Lees Verder »
Zomerse excursie naar Triamant Bree
17 augustus 2022

Dit voorjaar was ZorgSaamWonen op bezoek bij Triamant Bree in Vlaanderen. Triamant is één van de founding…

Lees Verder »
Vergrijzing in beeld in drie Europese landen
10 augustus 2022

Nederlanders worden ouder en ouder, en dat heeft grote gevolgen. Om de pensioenen betaalbaar te houden, wordt…

Lees Verder »
Ervaringen Masterclass Wonen en Zorg gebundeld
7 januari 2022

De Masterclass Wonen en Zorg, georganiseerd door Coincide in samenwerking met ZorgSaamWonen, bestond uit 10…

Lees Verder »
Hoe de plattegrond de oriëntatie van mensen met dementie kan ondersteunen
7 september 2021

De fysieke omgeving kan voor mensen met dementie een oorzaak van stress zijn. Bijvoorbeeld door geluid en…

Lees Verder »
Vijf Belgische organisaties om in de gaten te houden
2 september 2021

Je hoeft niet ver te reizen om geïnspireerd te raken door wat er over de grens gebeurt. In België zijn er…

Lees Verder »
Hoe wil jij wonen als je ouder bent?
2 september 2021

Hoe wil jij leven en wonen als je ouder bent? Hoe wonen ouderen uit jouw land en wat is hun droom? Corine van…

Lees Verder »
Schotse modellen voor wonen met zorg en ondersteuning
2 september 2021

De Scottish Federation of Housing Associations (SFHA) beschrijft in de publicatie ‘Housing Scotland: Models of…

Lees Verder »
Leren van het buitenland
2 september 2021

Architect Evelien van Veen adviseert sinds een aantal jaar in China en Engeland over de bouw van…

Lees Verder »
Brusselse wegwijzer in welzijn en zorg
6 april 2021

Ben je soms ook de weg kwijt in de Brusselse welzijns- en zorgsector? Het cahier ‘Brusselse wegwijzer in…

Lees Verder »
Blue Zones Vlaanderen: bruisende Triamant-buurten voor jong en oud
13 augustus 2020

Triamant®, toonaangevend woonzorgvernieuwer in Vlaanderen, creëert levendige buurten die leven toevoegen aan de…

Lees Verder »
Een kijkje in de keuken: woonvorm met regie voor familie
13 augustus 2020

Familie-initiatieven voor mensen met dementie zijn al gemeengoed in Duitsland, maar voor Nederland nog nieuw.…

Lees Verder »

Reactie toevoegen

Beperkte HTML

  • Toegelaten HTML-tags: <a href hreflang> <em> <strong> <cite> <blockquote cite> <code> <ul type> <ol start type> <li> <dl> <dt> <dd> <h2 id> <h3 id> <h4 id> <h5 id> <h6 id>
  • Regels en alinea's worden automatisch gesplitst.
  • Web- en e-mailadressen worden automatisch naar links omgezet.
  • Lazy-loading is enabled for both <img> and <iframe> tags. If you want certain elements skip lazy-loading, add no-b-lazy class name.